Evocando un pasado algo rancio.

Desde hace unos cuantos meses solemos aprovechar algunos fines de semana para “descubrir” nuevos locales en los que la cerveza tenga algo que decir. Y no me refiero únicamente a cervecerías con cartas de 50 o 60 referencias en botella como mínimo, ni mucho menos.

La semana pasada, sin ir más lejos, entramos en uno de esos a los que el paso de los años no les ha sentado muy bien. Dos referencias en barril y un panorama similar en botella, pero con las estanterías repletas de cervezas cuyas etiquetas raras en tono sepia delataban un pasado más fervoroso. Como casi siempre suele ocurrir en estos casos, la tentación volvió a venir de arriba. Decenas de botellas con unos 10 a 15 años, principalmente belgas y alemanas, muchas rarezas y otras directamente ni las conocíamos. Para que os hagáis una ligera idea, una de ellas parecía una versión de El Grito de Munch, pero diseñado por Chimo Bayo en una de sus “extasiantes” y “rayantes” noches de principios de los 90’. Seguro que ya sabéis a lo que me refiero… Así que la atracción era demasiado grande como para dejarla pasar.

Aquí arriba tenéis algunas de las etiquetas ya quitadas. La que cito unas líneas más arriba es la del careto verde sobre fondo negro, una elaboración de la alemana Kaiserdom, de Bamberg.

Entre todas ellas, un clásico que me rápidamente engatusó mis ojos fue una “blonde tripel” (o eso decía la etiqueta…) de La Trappe no excesivamente vieja, concretamente del 1998, y que aún no teníamos en la colección. Como os podéis imaginar, tras quedarme prendado de su etiqueta, y tras unos cuantos “tira-aflojas” con el propietario, me terminé haciendo con ella. Ya sabéis, la tozudería del coleccionista…

Pero aquí no terminó la cosa ya que una vez en casa pensé “total, si el famoso Kulminator de Amberes tiene botellas con más de 20 años no creo que por probarla me lleve mucho más que un ligero dolor de barriga…”.

Sin enfriarla ni nada, la serví directamente en una copa y tras una fugaz pero aparentemente abundante espuma inicial quedó un mar en calma con un precioso color cobrizo atravesado por algunos reflejos más claros. En nariz se ofrecía un tanto rancia, con notas predominantemente alicoradas, tostadas y como a frutos secos, pero descompensada y con ciertos toques de senilidad muy poco sugerentes. En boca, el único sorbo que me atreví a darle no ofrecía mucho más, sosa y pasada, sin cuerpo, muy lineal y sin apenas carbonatación (aunque cierto es que mayor de la esperada).

Tras el pequeño sorbo, como era de suponer, su destino fue el frío y vil fregadero, ya que las tripas, algo sugestionadas negativamente, empezaban a dar señales de alarma y no era plan de omitir sus sabios consejos…

La pena es que estoy más que seguro de que en caso de haber tenido una buena guarda, la cerveza hubiera dado muchísimo más de sí, pero viendo lo visto, o mejor dicho lo bebido, está claro que este no fue el caso.

Con este post quería rescatar un tema del que ya se ha hablado mucho pero siempre tan vigente. Hablo de las fechas de consumo preferente y las fechas de caducidad, ambas relacionadas pero ni mucho menos equivalentes. Casi siempre suelo poner el mismo ejemplo haciendo una comparación con otro tópico como es el vino. ¿Cuantas veces alguien os ha invitado a cenar a su casa y ha sacado bien orgulloso su Marqués de **** o su Conde de **** envejecido 10 años en su improvisada bodega particular, cuando en realidad la mayor parte de las veces ese vino estaba más cerca de un vinagre de módena viejo que de un buen caldo de uva? Y no es cuestión de ser desagradecidos, ya que estas ocasiones no se suelen prodigar en exceso (y deseo que con este post no vaya a peor ;P), pero si bien es cierto que por lo general está bastante aceptado que sacar una botella de esas características es equivalente a quedar bien o requetebién (cuanto más largo sea el nombre del vino mejor…), independientemente de que el contenido esté “picao” o “recontra-picao”, ¿entonces por qué algunos se afanan en desechar sin contemplación cualquier producto cuya fecha de consumo preferente ha sido rebasada en un solo día a pesar de que se pueda tomar perfectamente?

Dentro de unos límites, y controlando siempre factores externos como la temperatura, la luz, la humedad, o las vibraciones, entre otros muchos aspectos, algunas cervezas envejecen como mínimo igual de bien que un vino. Y lo dice alguien cuyas tripas han experimentado bien los límites de la caducidad, y como podéis comprobar, la curiosidad no mató al gato. Así que ¡¡¡a experimentar!!!

P.D. Ahora para deshacer el entuerto me voy a tomar una de las varias Chimay azules que tengo aguardando su momento desde 2008, que ya iba siendo su hora.