#LaRonda39: Cervezas ácidas en el Barcelona Beer Festival 2016.

Aunque durante las últimas semanas me faltan horas para casi todo, también para mantener el blog mínimamente actualizado, no me gusta dejar de lado las buenas costumbres. Una de ellas es el avance colaborativo que hacemos todos los años los diferentes blogs sobre las cervezas que estarán presentes en el Barcelona Beer Festival, este año además bajo el paraguas de #LaRonda.

De entre el extenso listado de cervezas disponibles en el BBF16 he querido elegir a cinco cerveceras que me gustan especialmente y que tienen en común (más allá de estar situadas todas ellas en Europa) el hecho de trabajar estilos marcadamente ácidos y/o elaboraciones envejecidas en barricas. Sin más, os dejo con la Brasserie Cantillon (Bélgica), Brasserie Franches Montagnes (Suiza), Tilquin (Bélgica), Brekeriet (Suecia) y Loverbeer (Italia), y las cervezas suyas que se podrán degustar en el Barcelona Beer Festival 2016.

--- Brasserie Cantillon ---

Tenía que empezar este post con la que es mi cervecera productora de lambic favorita y también una de las cerveceras en general que más admiro del mundo. Fundada en 1900 por Paul Cantillon y Marie Troch, actualmente se trata de la única productora de lambic afincada en Bruselas. En sus inicios funcionó como tantas otras cerveceras mezcladoras, comprando la producción a otros elaboradores y “simplemente” mezclándola según sus propias recetas. No fue hasta 1938 cuando Cantillon empezó a producir su propia lambic pero con la llegada de la Segunda Guerra Mundial la producción fue muy irregular, hasta el punto de casi llegar a parar, y durante los años de posguerra fue aún peor. Sobre 1950 la situación empezó a mejorar, alcanzando el máximo de producción en 1955, y ya en la década de 1960 la demanda de lambic empezó a caer nuevamente. Con esta situación y habiendo fallecido Paul en 1952 y Marie en 1958, su hijo Robert decidió vender su parte a su hermano Marcel, cuya hija, Claude, se casó con Jean-Pierre Van Roy.

A finales de los 60' la fábrica toma un nuevo rumbo bajo la comandancia de los Van Roy. Inicialmente empezó a endulzar sus Gueuze para agradar a los gustos de la época pero viendo que las pérdidas continuaban allá por el año 1978 decidieron abandonar esta práctica apostando por lambic auténticas y abriendo su fábrica al público, visitas que ayudaron a equilibrar los gastos.

Jean-Pierre y Jean Van Roy. Foto tomada de aquí.

Con el aumento de ingresos, Jean-Pierre tomó algunas medidas para mejorar la calidad como por ejemplo interrumpir la venta a tiendas que almacenaban las cervezas en posición vertical. En 1989 Jean-Pierre incorpora al negocio a su hijo Jean, quien, como él, no tenía más experiencia ni conocimientos sobre elaboración de cerveza que la que había ido aprendiendo en la propia fábrica. En 2009 Jean-Pierre elabora su último lote aunque había cedido las riendas de la fábrica a su hijo en 2003.

Jean, menos estricto que su padre, empieza a producir lotes experimentales y también incorpora frutas no autóctonas, llevando la fábrica hasta la situación actual, en la que la cervecera no solo es estable económicamente sino que la demanda es muy superior a la oferta, vendiendo alrededor de todo el mundo y por ello el aumento de la producción para 2016-17 de la que ya os hablamos por aquí.

Jean manipula los albaricoques utilizados en la Fou Foune,
una cerveza que empezaron a producir en 1999. Foto tomada aquí.

En el BBF2016 se podrán degustar las siguientes tres cervezas:

- Kriek. Una de las cervezas que Cantillon produce de forma habitual, elaborada con cerezas Morello, una cereza agria importada de Turquía que se añade en cantidades de 200 gramos por litro de cerveza lambic de 2 años y antes de embotellar se mezcla con una pequeña proporción de lambic joven para obtener un extra de azúcares para la segunda fermentación. Alcanza los 5% de alcohol.

- Rosé de Gambrinus. Junto con la Kriek, la otra cerveza de frutas de producción regular de Cantillon, en este caso con frambuesas que se añaden en cantidad de 200 gramos de fruta por cada litro de lambic de 2 años. Dado que las frambuesas belgas no aportan mucho color y por un problema de suministro en la campaña 2004-05, empezaron a utilizar frambuesas húngaras, que aportan más color y la producción es más estable. Al igual que la Kriek, también alcanza los 5% de alcohol.

- Rhubarb. Como algunos ya sabréis, Cantillon elabora un lote especial cada año desde 2008, que se presenta a escala mundial en el conocido como Zwanze Day. Ésta en concreto es la recreación de la primera elaboración para el Zwanze de 2008, una lambica con adición de ruibarbo.

--- BFM (Brasserie des Franches-Montagnes) ---

La segunda fábrica de la que os quiero hablar es BFM, fundada en 1997 y situada en las montañas del noroeste de Suiza (Franches-Montagnes, de ahí el nombre de la cervecera). Su cervecero, por Jerôme Rebetez, empezó sus pasos en este mundo ganando primero un concurso de homebrewers y posteriormente obteniendo la ayuda económica para montar una fábrica al ganar un programa de TV para jóvenes emprendedores. Tras muchos problemas, muchas pérdidas económicas y con unas cervezas con bastante mala fama debido a la mala decisión de trabajar con un mayorista que cuidaba más bien poco de sus productos, casi arruinado envió todas las existencias de su actual estrella, la Abbaye St. Bon Chien, a los Estados Unidos. Pero esa decisión tan arriesgada le valió un artículo en el New York Times en el cual la calificaban como “la mejor cerveza envejecida en barrica del mundo” , artículo que marcó un punto de inflexión en el devenir de esta pequeña cervecera suiza. Desde entonces BFM ha dejado de ser un productor desconocido para el público europeo más especializado aunque sus precios elevados y la poca producción que nos llega por aquí impide mucha gente conozca como debiera la enorme calidad de sus cervezas, especialmente las envejecidas en barrica.

Jerôme junto a sus reconocibles botellas de 33cl con tapón mecánico.
Foto tomada de aquí.

En el BBF2016 podremos encontrar:

- Abbaye Saint Bon Chien. La cerveza que citábamos y que le lanzó a la fama, una cerveza ácida de 11% de alcohol fermentada con levadura de vino, envejecida durante un año en barricas de roble que previamente contuvieron vino y en las cuales tiene lugar la acidificación de la cerveza. Tras este tiempo se mezclan diferentes lotes obteniendo el producto final, que suele ir etiquetado con la añada dado su buen potencial de envejecimiento.

 - La Saison √225. Una Saison inspirada en una receta original del s.XVIII, ligeramente ácida, envejecida durante 4-5 meses en barricas de roble que contuvieron previamente su St. Bon Chien. Alcanza los 6% de alcohol.

--- Gueuzerie Tilquin ---

Si Cantillon es una institución dentro de las cervezas espontáneas, podríamos decir que Tilquin y su cervecero Pierre Tilquin son la juventud personificada puesto que la fábrica se fundó en 2009 (aunque no empezó a operar hasta 2011), siendo la última cervecera en unirse al Horal (del que ya os hablamos por aquí) y siendo también la única cervecera que embotella lambic que ha empezado su negocio durante los últimos 15 años.

A día de hoy es la única mezcladora de lambic situada en Valonia, y digo mezcladora y no productora ya que utiliza las bases de otros productores de lambic como Boon, Lindemans, Girardin o Cantillon, al igual que hacen otras mezcladoras de lambic como De Cam o Hanssens.

El artífice de estas cervezas, Pierre Tilquin, comprobando las barricas.
Foto tomada de aquí.

En el BBF podremos encontrar:

- Gueuze Draft version. Se trata de una mezcla de mostos provenientes de Boon, Lindemans, Girardin y Cantillon, que se mezclan en las instalaciones de Tilquin tras envejecerlos previamente durante 1 y 2 años. Se elabora a partir de lambicas de poco alcohol, de hecho el producto final alcanza los 4,8% de alcohol.

--- Brekeriet ---

Desconocida aún para muchos, esta cervecera sueca ha ido ganándose poco a poco su merecido prestigio hasta el punto de por ejemplo ser una las cerveceras invitadas en la edición de 2014 del reconocido Borefts Beer Festival organizado por De Molen, en los Países Bajos, festival que reúne a la flor y nata de las cerveceras europeas.

Los tres hermanos y socios fundadores. Foto tomada de aquí.

Allá por el año 2012 tres hermanos (Fredrik, Christian y André) se lanzaron a la aventura montando una fábrica situada a las afueras de Malmö, aunque en 2015 se trasladaron un poco más al norte, a la población costera de Landskrona. Su particularidad es que en todas sus elaboraciones utilizan el Brettanomyces además de otros microorganismos salvajes, y también incorporan frutas a muchas de sus recetas

En el BBF se podrán degustar:

- Hallon. Sour Ale de frambuesas fermentada con levaduras salvajes y bacterias lácticas a la que se le añaden frambuesas desecadas y congeladas para dar una segunda fermentación. 6% alcohol.

- Sour White. Cerveza de trigo ácida con Brett y ácido láctico, algo así como una variación de una Berliner Weisse. 5% alcohol.

--- Loverbeer ---

Y cerramos este quinteto de la oda a la acidez y el envejecimiento en barricas con la italiana Loverbeer, cervecera fundada en 2010 por Valter Loverier (sí, el nombre de la fábrica es un juego de palabras con el apellido del cervecero) después de hacer sus pinitos en el mundo del homebrewing y de ganarse los halagos de auténticos referentes del mundo cervecero. Con sus cervezas trata de fusionar la cultura cervecera flamenca con ingredientes locales propios de una región vinícola como es el Piamonte: como ciruelas Ramassin, uvas Barbera o Freisa, envejeciendo las cervezas en barricas de roble… Por último, sus botellas, que poseen un packaging más propio de un vino como en tantas otras cerveceras italianas modernas, son fácilmente reconocibles por sus coloridas etiquetas.

Valter Loverier. Foto tomada de aquí.

En el BBF estarán disponibles:

- Madamin. Cerveza ambarina fermentada en barricas de roble. 5,7%.

 - Saison de L’ouvrier. Saison fermentada con levaduras salvajes tomadas de la piel de uvas Barbera, y además contiene una pequeña cantidad de trigo sin maltear y un dry-hopping de East Kent Goldings, madurado todo ello en barricas de roble. Sobre esta base existen algunas variaciones a las que añaden tomillo, cerezas o flores de violeta, entre otros ingredientes.

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Y hasta aquí esta entrada de presentación que espero que os haya picado la curiosidad tanto a quienes tengáis pensado asistir al BBF como también a todos los demás. Sin duda desde aquí os recomiendo que si os cruzáis con alguna de estas u otras elaboraciones de las cinco fábricas mencionadas no dejéis pasar la oportunidad de probarlas. Palabra que es toda una experiencia.

Por último, al equipo del BBF quiero agradecerles nuevamente su apuesta por los blogs de cerveza para anunciar sus cervezas, pero también desearles toda la suerte y darles la enhorabuena por conseguir algunas cervezas no precisamente fáciles de conseguir.

Sin más, y sin saber cuándo tendré tiempo para armar un próximo post…

Salut!

Mejores cervezas de 2015 (2/2).

Tras publicar la primera parte la semana pasada, y sacando tiempo de donde no lo tengo (ya os explicaré en unos días…), hoy toca rematar el recopilatorio de las 50 cervezas que más nos gustaron en 2015. Sin más, aquí van…

26. Karl Strauss – Mosaic Session. Sin ninguna duda se trata de una de las grandísimas sorpresas del año y muy posiblemente la mejor cerveza lupulada que he bebido en todo el año. Bebible como ella sola, intensísima aromáticamente, genialmente simple y simplemente genial… Cada trago pide más. Sensacional. Además, si no me falla la memoria, con esta cerveza descubrí el lúpulo Mosaic y a día de hoy es uno de mis favoritos por su delicioso aroma tropical y cítrico.

27. Kees – Export Porter 1750. Estos holandeses llegaron de la nada con cervezas que pasarían desapercibidas en cualquier estantería si no te las recomiendan. Ni llaman la atención por el diseño de sus etiquetas ni por complicarse con los nombres de sus cervezas: solamente un color para cada variedad y un nombre que es el del estilo. Simple pero ¿para qué más? Todas sus cervezas me parecen como mínimo notables pero hay una en concreto que me hizo abrir los ojos como platos y es esta Export Porter verdaderamente sensacional, cosa que se explica fácilmente porque su cervecero, Kees Bubberman, es el ex de Emelisse, una cervecera holandesa que se labró un notable prestigio precisamente con las cervezas oscuras de alto octanaje.

28. Laugar Aupa Tovarisch Lagavulin Edition (barril). Qué decir de estos cerveceros que muchos no sepáis ya. Se ganaron la crítica del público cuando aún eran homebrewers frecuentando muchas ferias, y su Imperial Stout Aupa Tovarisch tuvo gran parte de culpa. Ésta que hoy nos ocupa, hecha ya como cerveceros “con papeles” y envejecida con el reconocido whisky escocés Lagavulin, la pude disfrutar de barril gracias al “meet the brewer” que montaron en el Olhops de Valencia, y me dejó patitieso. Junto con otra cerveza local que tenéis más abajo en la letra R, estoy convencido que es una de las mejores Imperial Stout producidas a escala local y no solo eso sino que tiene muy poco que envidiar a muchísimas foráneas. En esas estamos, sí… Si fuese cualquier “petróleo” danés o yanqui todo serían halagos. Un trago maravilloso, contundente, con el alcohol presente pero muy bien redondeado, cremosa, cálida y licorosa, ahumada… Imponente.

Cuando bebes pintas en una bar luego no sabes ni cuales
son las cervezas fotografiadas. Esto me pasó en este caso
así que os dejo con una foto cortesía de los propios Laugar.
¡Gracias cracks!

29. Logsdon – Sezoen Bretta. Lo cierto es que cuando piensas en el estilo Saison lo primero que te viene a la mente es Bélgica o Francia y aunque vivimos en un mundo hiperglobalizado uno no deja de sorprenderse por encontrarse con una cerveza aparentemente tan clásica pero al mismo tiempo de corte actual como es esta elaboración de Oregon. Realmente destacable esta Saison, con el amigo Brett haciendo de las suyas y sumándose al festín que ya de por sí ofrecen sus notas a cereal, cítricas y especiadas. A ciegas muy posiblemente me la hubieran colado por cualquier elaboración valona.

30. Magic Rock – Bearded Lady Bourbon Barrel Dessert Edition (barril). Uno de los “copones” del Borefts, una Imperial stout suntuosa, elaborada con chocolate y canela y envejecida en barricas de Bourbon. Como diría aquel, “¿hace falta disir algo más?”…

31. Magic Rock – Cannonball (lata). Una de las últimas y más gratas sorpresas de finales de año en lo que a lúpulo se refiere. Un “chute” de pino y pomelo en vena, algo que no entiendo por qué cada vez cuesta más de ver ya casi todas las IPAs europeas últimamente ofrecen notas a fruta tropical. Aromática, refrescante, amarguita en su justa medida y muuuuy adictiva. Para beber sin parar.

32. Modern Times – Blazing World (lata). Y va otra lata, en este caso una estupenda Amber Ale lupulada, con mucha fruta tropical, y muy bien rematada por una buena base maltosa acaramelada sin que ello perjudique lo más mínimo a su facilidad para beber y su trago equilibrado. Fantástica. Para tomar de dos en dos… y eso que la lata es de 47,5cl ;).

33. Naparbier Avant – Avant Garde Barley Wine 2013. A pesar de las muchas novedades y de que la Napar Potemkin perfectamente podría ocupar el lugar de ésta en esta lista (la he añadido en el “extra” del final del post), he preferido incluir esta Barley Wine envejecida en barrica de vino durante 15 meses que disfruté enormemente. Ofrece notas licorosas, cálidas y dulces que la asemejan a un vino dulce e incluso a un brandy, mucha madera, fruta desecada especialmente pasas y dátiles… un festín de mucha altura. A mucha gente le gustó más su Avant Garde Dubbel, pero a mí me enamoró perdidamente esta joyita, incluso más que la reciente edición 2015 de la Barley Wine envejecida en brandy.

34. Omnipollo – Agamemnon Bourbon. (barril). Reconozco que hasta el Borefts’15 mis flirteos con esta cervecera sueca fueron escasos y no siempre provechosos, especialmente en lo concerniente a sus IPAs, que me parecieron un tanto excesivas de precio y algo sobrevaloradas por la crítica. Pero, ¡ay, mamacita! Lo que tenemos aquí y también la que le sigue son dos “animales” de muuucha altura… Entrar en territorio nórdico es hacerlo en la oscuridad más absoluta de los “petróleos” pero esta Imperial stout en concreto debe ser el carburante de los Dioses del Olimpo. ¡Qué pasada de cerveza! Su Agamemnon “normal” es una I.stout elaborada con jarabe de arce pero ésta edición en concreto además está envejecida 15 meses en barricas de Bourbon. Y aunque sus 13,2% de alcohol puedan asustar a alguno, están maravillosamente escondidos. ¡Qué pasada de cerveza!

35. Omnipollo / Prairie – Omniprairie (barril). A priori una colaboración entre los artífices de una cerveza como la Agamemnon junto a la cervecera estadounidense Prairie promete y mucho (para quien no conozca a éstos últimos, su Pirate Bomb fue de largo una de mis cervezas favoritas del 2014). Pero es que si además tienes la oportunidad probarla de barril conjuntamente con la citada Agamemnon, apaga y vámonos. En este caso estamos ante otra Imperial Stout pero elaborada con caramelo, vainilla y chocolate, cremosa, redonda, compleja, intensa… Lo dicho, pedir estas dos cervezas en una misma ronda debería estar tipificado como pecado capital, a medio camino entre la gula y la lujuria.

36. Oxbow – Arboreal. Fue una gozada además de una gratísima sorpresa probar esta American Sour Ale envejecida 6 meses en barrica de Bourbon y en la que los pequeños Brett y Lactobacillus campan a sus anchas. Coco, vainilla, caramelo, notas licorosas, yogur, grosellas, fresitas del bosque e incluso vinosa... Una auténtica delicia, no se parece a nada que hubiera probado antes y me cautivó de la primera a la última gota.

37. Pizza Port – Swamis IPA (lata). Dejando de lado (tampoco mucho, no creáis…) tanto “copón”, en la primera mitad del año hubo una cerveza que repetí como si no quedara otra cosa en la Tierra. Una IPA con el sello californiano grabado a fuego en cada gota, con un aroma que enamora, cítrica, refrescante, amarga pero con suficiente fondo. Cierto que hay algunas cerveceras europeas que actualmente elaboran IPAs de nivel, pero pocas han conseguido no solo que repita sino que terminara bebiendo 2 six-packs de latas de 47,5cl en mes y medio. Empiezo a entender aquello del sueño americano… con cervezas como éstas cualquier sueño es posible… ;-).

A la playa siempre hay que ir bien equipado ;).

38. Pohjala – Öö (botella y barril). Casi podría copiar el mismo comienzo de la Kees para esta cerveza ya que nos encontramos ante una cervecera de Estonia cuyo portafolio me ha sorprendido mucho apareciendo de la nada. Vinieron también al Olhops de Valencia como Laugar y aunque me perdí conocerlos en persona no puedo decir lo mismo sobre sus cervezones de nivel. Hay varias que me maravillaron, pero hay una en concreto que fue amor a primera vista, y es esta Baltic Porter subidita de tono. Trago sedoso e intenso, sabores torrefactos y de chocolate, con todos los elementos (que son muchos) necesitando de los demás y ofreciendo un trago realmente redondo… Una cerveza deliciosa.

 39. Reptilian – Apokalypse Oporto (barril). Desde luego habréis podido comprobar que este año el listado está copado por cervezas oscuras de altos octanajes y, con el permiso de la Laugar, esta se corona como la mejor cerveza oscura que he probado hasta la fecha por un productor local. Tal cual y sin rodeos. Aunque el genial Isaac me tuvo engañado varios años en Mediona con sus ácidas e irreverentes “Marranada” (1.0, 2.0…), con esta joya me dejó definitivamente sin palabras. Con el nivel de productores locales en este estilo (Napar, Guineu/La Quince, los citados Laugar…) esta barbaridad envejecida en la pequeña barriquita de Oporto desde donde la sirve es a día de hoy mi favorita de calle. Complejísima, intensas notas a fruta desecada, cacao, café, regaliz, licorosa, trago cremoso… Enhorabona Isaac!!

Con esta cara de no haber un plato en su vida nadie diría
que este tiparraco es el artífice de tal "animal"... ;)

40. Rodenbach - Foederbier. No todos los días uno tiene la oportunidad de probar esta cerveza, según parece embarrilada directamente desde las barricas y sin filtrar ni pasteurizar. Fue en el Beer Temple donde la probé servida en bomba de mano y fue una gozada. Mucha madera, con menos notas a fruta del tipo cereza y también menos caramelo, más notas cítricas y los recuerdos vinosos y a vinagre menos estridentes, rematada por un punto final seco. Distintas y muy interesante.

La Rodenbach es la de la derecha.

41. Siren / De Molen – Empress Stout. Una curiosa colaboración perteneciente al Rainbow Project 2014 que empareja cada año a cerveceras británicas con cerveceras foráneas, en ese año tocó con algunas de las mejores de Europa. La curiosidad de esta Imperial Stout es que está elaborada con pimienta negra, algo que de buenas a primeras choca y no atrae mucho pero una vez lanzados a probarla y a medida que le pillas el punto y ves lo bien engarzada que está junto a otros elementos como el café y el cacao termina embaucándote. Curiosa sí, pero también muy rica.

42. Sixpoint Resin (barril). Con la Karl Strauss me he lanzado muy fácilmente a decir que era la mejor cerveza lupulada del año pero llegados aquí debo matizar que es así entre las IPAs disponibles más o menos habitualmente por nuestro mercado. Esta Imperial IPA que nos ocupa y que pude probar de barril en el Beer Tempel de Amsterdam previa recomendación de la “Bar-woman” me dejó tan alucinado que el domingo antes de marcharnos hubo que repetir visita y también pinta. Trago magníficamente equilibrado y bebible, con unas intensas notas a pino y cítricas sobre una base acaramelada pero ligera. Lo mejor, que no había ni rastro de sus 9,1%… hubiera jurado que no pasaba de 6,5-7… Fantástica.

… en esas que estás en un bar… bebiendo… y olvidas hacer
la foto a la birra... pero encuentras una foto... de la pizarra...
foto que hiciste para no olvidar el nombre… xD

43. St. Bernardus Xmas (75cl). ¿Cómo os quedáis al ver este clásico por aquí? Que no os engañe su aspecto… Lo sorprendente es que no haya incluido esta cerveza en años anteriores cuando lleva enamorando los paladares en mi casa varias navideñas en comidas y cenas. Como siempre, beberla en botella de 33 o de 75cl es como hablar del agua y el aceite. Quizás os parezca que exagero, pero os aseguro a que merece probar la diferencia, más que notable. Sobre su contenido es tremendamente equilibrado, lejos de lo que podríamos asociar a típicas belgas, con el dulzor y el alcohol sorprendentemente bien atados y dejando que el trago sedoso y rebosante de frutas desecadas, cacao y especias… Una cervecera de las de siempre haciendo cervezas de altura a precios populares. ¿Qué más se puede pedir?

44. The Bruery – Smoking Wood Bourbon BA. Hablar de The Bruery es hacerlo de una de mis cerveceras estadounidenses favoritas, sobre todo por cómo trabajan las barricas. En este caso nos encontramos frente a una Imperial Porter con centeno envejecida en barrica de Bourbon, corpulenta, cálida, ahumada, arrolladores recuerdos a turba, con la característica sequedad y el toque punzante del centeno intensificando el ya de por sí carácter de la madera… Una cerveza que se sube directamente al Olimpo de las mejores que he podido probar de esta notable cervecera estadounidense, para tomar con mucha lentitud paladeando sus infinitos matices, y si puede ser en un entorno como el de la foto, en plena Laguna Negra, pues mejor que mejor, ¿no os parece? ;)

45. The Lost Abbey – Red Poppy Ale. Más naturaleza, en este caso Pirineos, y más cerveza estadounidense, en este caso una de las míticas Sours yanquis… aunque no sé cómo debería llamar a un híbrido entre Red Flandes y Oud Bruin hecha a partir de una base de una Brown Ale que se envejece en barricas 6 meses y elaborada con cerezas agrias… ¿Mejor redondeamos en “Sour”? ;). Una cerveza notable y muy bien rematada, con notas vinosas, acéticas y a madera diferente a ejemplos belgas en su menor acidez y también menos dulzor y a la que le pondría un gran pero y es su precio elevado, algo frecuente en las Lost Abbey y que no siempre se ve reflejado en el contenido.

46. (Eldridge Pope) Thomas Hardy's 1975. Por fin en 2015 cumplí uno de mis sueños durante muchos años, probar esta mítica Barley Wine inglesa, y puestos a hacerlo nada más y nada menos que de ¡1975! Aquí he de agradecer enormemente a los cracks de Zeta el detallazo de querer compartirla conmigo ya que como muchos sabéis esta cerveza dejó de producirse hace años. Lo que más me sorprende es lo tremendamente bien conservada que está, ni rastro de sabores metálicos desagradables, cartón ni nada parecido… Tras ¡¡40 años!! aún conserva un cuerpo robusto, con una textura sedosa, no forma espuma eso sí pero todavía conserva algo de carbonatación… Notas a pasas y frutos secos, caramelo, recuerdos a vino Porto… Antes de probarla pensé que lo más normal sería que me decepcionaría, con tanto tiempo a sus espaldas y quizás por la fama un poco hinchada con el paso de los años, pero si os digo que no solo no fue así sino que nos quedamos a cuadros porque hay muchas cervezas contundentes que con pocos años aparentan ser mucho más viejas… El mito cumplió con creces las expectativas. Magnífica.

47. Three Floyds – Chevalier Bertrand Du Guesclin. Sour ale con arándanos y envejecida en barrica que ofrece una acidez notable pero no excesiva, con un festín de frutos rojos (fresa y arándanos) y también un punto a limón, todo ello redondeado por la citada madera y recuerdos vinosos. Compleja, refrescante, muy bien balanceada e intensa en sabor. El único pero, como siempre con esta cervecera, el precio elevado al que llega.

48. Three Floyds – Dark Lord 2009 (cera blanca). Una de las cervezas más buscadas, con el precio más desmedido por la reventa… Sí, y también una grandísima cerveza, hay que decirlo todo. Probada gracias a Gabriel Zombier, a quien agradezco el detallazo y la velada con muchos cervezones que disfrutamos con buenos amigos. Si tenéis ocasión de probarla, compartida y sin pagar una fortuna, no lo dudéis. Eso sí, pagar lo que algunos pagan por ella personalmente no os lo recomendaría. Su mejor característica es el equilibrio al igual que la Founders KBS citada en el post anterior, ya que ni hay rastro del elevado alcohol, ni hay ninguna nota que despunte más que las demás. Dicho esto, y habiéndola disfrutado mucho, es de esas cervezas que tampoco te pierdes nada si no la pruebas puesto que en Imperial Stout las hay y muchas a precios bastante más asequibles y que como mínimo igualan su nivel.

49. Wild Beer Madness IPA (lata). Otra revelación más en formato lata y con el lúpulo como protagonista. La había probado previamente en botella y me gustó bastante pero nada que ver con el pasito extra que ofrece en lata, realmente destacable. Lúpulo en vena a lo yanqui, nada que ver con otras elaboraciones de esta inglesa tan dada a dar ese punto “Farmhouse” / Saison a todas sus cervezas. Intensa aromáticamente, pino, cítricos y fruta tropical por doquier, amargor notable y persistente, muy bebible y refrescante… Un ejemplo más para aquellos que siguen reticentes a las latas.

50. Yria / Reptilian The Nuclear Mutant Beast Vs The Giant Reptilian From Hell. Y termino el listado con este “animal” de nombre larguísimo. Y hago bien al llamarla animal porque estamos frente a un “monstruo” del mismo calibre que los que aparecen en su etiqueta (genial por cierto…). Un brebaje extremo para beberlo con mucha pausa, nada de medias tintas: cuerpo rotundísimo, textura cremosa, notas ahumadas, madera, tabaco, chocolate negro, centeno… Bueno, todo no es tan excesivo ya que el alcohol aun siendo elevadísimo simplemente aporta cuerpo, calidez y densidad, pero nada desagradable. Una cerveza no apta para todos los paladares ni para cualquier momento, cierto, pero hay que reconocer que merece todos los halagos que ha recibido… o más. Enhorabuena a los artífices… Eso sí, si pretendía ser una Black IPA, desde luego se os fue de las manos Isaac y Ernesto!!!

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A la anterior lista y por pequeños detalles no he podido incluir también algunas elaboraciones muy destacables que también bebimos como Napar Potemkin, Cantillon Lou Pepe Kriek 2011, Beavertown Heavy Water Sour Cherry & Sea Salt, Deschutes Obsidian Stout, Biribil Basajaun, Mikkeller & 3 Floyds Bla Spogelse, De Cam Oude Geuze, Põhjala & Boneyard Baltic Notorious IPA3, Le Trois Mousquetaires Baltique Porter Grand Cuvée, Ritterguts Gose y también dos cervezas que ya había mencionado en listados de años anteriores como la Ballast Point Grapefruit Sculpin y la Russian River Pliny the Elder.

En cuanto a estilos, entre las 50 cervezas de este año hubo mayoría de Imperial Stout/Porter (20), seguido de APA/IPA/IIPA/Black IPA (18) y por último las cervezas de fermentación espontánea o mixta (6 cervezas). Por distribución geográfica el país más representado es Estados Unidos (18), Reino Unido (9) y Bélgica (8), quedando las cervezas locales con 6 representantes.

Sin duda hay que reconocer que fue un año que disfrutamos mucho. Veremos lo que nos depara este 2016, pero sea como sea lo que es seguro es que no faltará buena birra y buena gente con la que compartirla. Dicho esto, tan pronto saque algo de tiempo os explicaré con más detalle lo que os anticipaba al principio y que afectará en gran medida a la disponibilidad y actualización de este blog.

Salut!

3 buenas cervezas de gigantes estadounidenses.

Hoy me apetece compartir con vosotros las notas de tres cervezas elaboradas por dos gigantes de la industria como son Boston Beer Company y Sierra Nevada, respectivamente la segunda y tercera cervecera en volumen de ventas dentro de las crafts estadounidenses (5ª y 7ª respectivamente si tenemos en cuenta también las cerveceras no “craft”, según la Brewers Association*). Pero esos números y su enorme tamaño no van reñidos con que sus productos sean frecuentemente muy recomendables, como es el caso que nos ocupa.

Sierra Nevada Pale ale.

La primera de las tres es un clásico entre los clásicos, una elaboración icónica ya que su etiqueta verde es una de las primeras que me vienen a la mente no solo cuando pienso en el estilo American Pale Ale sino también cuando me remonto unos cuantos años atrás y recuerdo aquellas primeras cervezas que llegaban por estos lares y que tenían el lúpulo como protagonista. Pese a que hoy en día pasa más desapercibida por la vasta oferta que disponemos en las tiendas, tuve ocasión de reprobarla para escribir este post y la disfruté realmente muchísimo.

Servida en copa ofrece un color brillante, entre ambarino y cobrizo, con una espuma blanca de fácil formación y de persistencia media. En nariz destacan sobre todo las notas frescas a limón y también en menor medida a naranja, así como un punto herbal, a caramelo y bizcocho. En boca posee un trago muy redondo, nuevamente cítricos, notas herbales y a cereal, con un punto amargo y resinoso notable, acentuándose a medida que avanza el trago, y dejando un final largo, amargo y seco, aunque nada cansino por la buena base de fondo. Trago limpio y directo, sin demasiadas distracciones, fresco y chispeante por la carbonatación. Un clásico que siempre merece la pena reprobar mientras que esté fresco. Además, y como curiosidad, si queréis identificar el lúpulo Cascade y no tenéis ninguna single-hop a mano con este lúpulo, echadle un tiento a esta cerveza ya que el Cascade es muy reconocible en este caso.

Samuel Adams Rebel IPA.

Saltamos de la costa oeste a la este y a diferencia de la anterior, en este caso nos encontramos una elaboración bastante nueva en comparación con otras cervezas de la casa como puede ser su clásica Boston Lager. Se trata de una West Coast IPA de 6,5% y 45 IBUs elaborada con lúpulos Cascade, Simcoe, Chinook, Centennial y Amarillo.

Servida en copa posee un color ambarino muy limpio, sin posos ni turbidez, con un torrente intenso de burbujitas minúsculas que ascienden vigorosamente hasta formar una espuma blanca, esponjosa y de buena retención. En nariz destaca el golpe a lúpulos aromáticos, especialmente herbales y resinosos, y más de fondo también ligeramente cítricos. También aparecen recuerdos leñosos y a fruta madura como el albaricoque, y por debajo hay una buena base maltosa, destacando notas a caramelo pero también ligeramente a cereal. Ya en boca vuelven a aparecer las mismas notas descritas en nariz, destacando los recuerdos a resina, pino y algo leñosos, junto con las notas a melocotón (suaves) y ligeramente cítricas. Carbonatación viva pero fina, final amargo, muy limpio y no agresivo. En definitiva se trata de una cerveza muy fresca, aromática, balanceada y bebible que puede gustar a los amantes del lúpulo pero con miras a públicos más amplios y también menos iniciados.

Sierra Nevada Kellerweis.

Por último volvemos a cruzar los Estados Unidos de costa a costa para detenernos en California con una elaboración bastante atípica dentro del catálogo de Sierra Nevada, cervecera más dada a elaboraciones con el lúpulo como protagonista. Se trata de una cerveza de trigo (weiss) con lúpulos Perle y Sterling que alcanza los 4,8% de alcohol y perteneciente a la gama de elaboraciones fijas de la cervecera californiana. Su nombre, he de reconocerlo, me descoloca ya que no sé si pretende conjugar los nombres de dos estilos alemanes como el de las Kellerbier y las Weisse, o quizás tiene que ver con la particularidad de que se elabora en fermentadores abiertos a diferencia de la mayoría de cervezas actuales.

Más allá del bonito color anaranjado de mediana turbidez, en copa sorprende primeramente su espuma, menos vigorosa y persistente que no tarda en quedar reducida a un fino anillo, cosa explicable por una carbonatación aparentemente menos viva, características a priori poco asociadas a las clásicas Weizen alemanas. En nariz destacan en primer lugar los recuerdos especiados a clavo y recuerdos a fruta madura de hueso (también algo de banana pero no tan excesiva como en las clásicas Weizen). De fondo aparece cereal crudo, masa de pan y ligeros recuerdos cítricos. En boca posee una entrada con una carbonatación viva y un trago refrescante, con una textura ligeramente sedosa pero nada que ver con la clásica cremosidad de las Weizen alemanas, y destacan las notas a pan y cereal acompañadas del citado punto especiado. Se trata de una weizen distinta, con menos cuerpo y que llena menos el paladar en comparación con las clásicas bávaras, y donde la levadura ofrece notas más a fruta madura de hueso y menos a banana. 

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Y esto es todo por hoy. En resumen estamos ante tres cervezas recomendables y a precio competitivo pese a venir del otro lado del Atlántico. No quisiera terminar sin agradecer una vez más a Crusat el detalle de mandar estas muestras para disfrutarlas así como la total libertad para opinar sobre ellas, como siempre.

Salut!

* En este enlace tenéis los datos de la Brewers Association publicados en marzo de 2015 sobre el volumen de venta en USA.